Review Garmin eTrex Legend door Heirbaut Hunters

Mijn GPS ontvanger heb ik gekocht in juli of augustus 2003 bij Waypoint in Notter.

Lente 2003, overleg met scouts uit de buurt. Geocaching komt ter sprake en mijn eerste conclusie is “dom spelletje”. Een uurtje later volgt een wat uitgebreidere uitleg waarna ik de conclusie “dom spelletje, maar ik wil wel een keer mee” trek.
Op 9 juni 2003 vinden we dan ook onze eerste cache, 7-islands van Zuurtje. Mijn conclusie dan is “leuk spelletje, dat ga ik vaker doen”.
Mijn conclusie nu is: “was ik er maar nooit aan begonnen want nu zie ik de wereld in caches”. Een verslaving rijker.

Om zelf deze leuke hobby te gaan doen, vereist dat de aanschaf van een GPS. De GPS ontvangers die ik tot op het moment van aanschaf van mijn eigen GPS gezien had, waren een Garmin eTrex Venture, eTrex Legend en een eTrex Euro. De Garmin Geko serie was toentertijd nog niet beschikbaar.
De Euro was de goedkoopste. Mijn eerste caches heb ik met een geleende eTrex Euro gevonden. Echter, de mogelijkheden vond ik te beperkt en de schermresolutie vond ik wat beperkt. De Euro kostte destijds 195 euro, de Venture 275 euro; de Legend 300 euro. Aangezien de Legend de mogelijkheid biedt om kaarten te laden waarmee plaatsbepaling eenvoudiger wordt, waren die extra 25 euro snel uitgegeven.

De “eisen” waaraan de GPS voor mij moesten voldoen waren:

• De GPS moet waterdicht zijn voor wat betreft regen
• Standaard batterijen moeten kunnen worden gebruikt
• Helder en duidelijk scherm
• Kunnen communiceren met een PC
• Bruikbaar voor geocaching (dat verzin je niet)
• Bruikbaar voor mijn werk als eenvoudige routeplanner
• Betaalbaar

Vanzelfsprekend hebben een aantal kenmerken van de Legend mij tot aanschaf doen overgaan:

• Zwart/wit scherm met relatief hoge resolutie. Contrast is instelbaar
• Handzaam formaat met eenvoudige bediening al is deze niet altijd intuïtief
• Clickstick voor een snelle bediening>
• Aan te sluiten op een PC
• Mogelijkheid om 8Mb aan kaartmateriaal vanuit Mapsource te kunnen laden>

Bruikbaarheid

De Legend is voor mij, tot op de dag van vandaag, een echte aanwinst. Hij gaat vrijwel altijd overal mee naar toe. Hij ligt prettig in de hand door zijn maat; niet te klein en niet te groot.

Waypoints zijn snel vast te zetten door de clickstick een aantal seconden ingedrukt te houden. Het wijzigen van coördinaten en namen is met behulp van de clickstick eenvoudig.

Het scherm is helder en door instelling van het contrast altijd goed leesbaar te maken. Een eventuele beschermhoes kan de leesbaarheid negatief beïnvloeden door reflectie van het licht.
De schermen van de Legend zijn configureerbaar, dat wil zeggen dat je kan instellen welke gegevens je wil zien op je scherm. In het navigatiescherm bijvoorbeeld kun je onderin twee informatievelden tonen. Je kunt zelf instellen of je daar de snelheid, koers, tijd, afwijking, etc wilt laten zien.

In combinatie met mapsource, of andere topografische kaarten die geladen zijn, is het navigeren nog eenvoudiger. Ingeladen mapsource-kaarten geven je de mogelijkheid om te zoeken op postcode, plaatsnaam en adres, mits deze voorkomt in een van de ingeladen kaarten. Op die manier is de Legend niet alleen voor geocaching erg bruikbaar, maar ook voor een eenvoudige manier van andere navigatie. Geen autorouting.

Ontvangst van satellietsignalen is goed. Gemiddeld genomen is een afwijking van 7 tot 12 meter normaal. Ook zijn uitschieters naar van 2 tot 110 meter ervaren. De Garmin is gevoelig voor ontvangst onder een bladerdak; in de zomer in een bos is de ontvangst vaak niet optimaal en is het regelmatig nodig om een open plek op te zoeken om het signaal weer op te pikken. Ervaringen met EGNOS zijn goed, mits dat systeem operationeel is. Het is me opgevallen dat de GPS iets te traag is, dat wil zeggen, ik moet al afslaan als de pijl op 80 graden staat in plaats van 90. Als ik nog 10 a 15 meter naar mijn doel moet lopen (normaal wandeltempo), dan ben ik er vaak al. Als je dit weet en je houdt er rekening mee, is dit geen enkel probleem.

Batterijgebruik is acceptabel. Standaard gebruik ik 1800mAh NiMh accu’s van Duracell. Daarmee kan ik eenvoudig een hele dag op pad, zonder batterijen te hoeven wisselen. Zomer of winter maakt daarbij wel verschil. Koude zorgt voor een kortere gebruiksduur van de accu’s.

De Legend is tevens voorzien van een aantal accessoires zoals een vis- en jaagkalender, een zon- en maanstand met zon- en maansopkomst en ondergangstijden. De meest praktische accessoire is wel de rekenmachine.

Proximitywaypoints kent de Legend niet, wat niet altijd even handig is. Echt gemist heb ik het nooit. Projectie van een waypoint (xxx meter op yyy graden) kent de Legend wel, zij het dat dit maar op 10 meter nauwkeurig bepaald kan worden.

Minder sterke kanten

Wat ik mis aan mijn Legend zijn de mogelijkheid voor een externe antenne. De enige optie voor de Legend is een antenneversterker. In de auto blijkt namelijk dat een gecoate voorruit het signaal van de satellieten tegenhoud.

Tevens is de seriële interface naar de PC ouderwets en traag.

Meest gemelde problemen met de Legend zijn een loslatende rubberrand, een streepjes-code scherm (kapotte display) en een kapotte clickstick. Na anderhalf jaar ben ook ik geconfronteerd met een loslatende rubberrand en een kapotte display. Omdat ik de GPS bij Waypoint had gekocht, werd de GPS kosteloos vervangen.

Conclusie

Gezien de prijs en functionaliteit die de Legend biedt, is dit een prima koop. Hoewel er een kleuren opvolger is in de Legend C en in de GPSMAP60, is de Legend nog steeds een topper. Momenteel kost de Legend 210 euro bij Waypoint.


© SGN 2006